One of the thing I should have done on the 18th of october, is blogging about the new Ubuntu release : 7.10, codename Gutsy Gibbon. No need to make another list of new (great) features included in the release, I would like to talk about the server team.

During gutsy cycle, Canonical have hired a bunch of people for taking care of the server platform. The team has been growing (thanks to the community), and we are now 78 members. This team is working hard to make Ubuntu Server rocks (well, it’s already rocks, but rocks more). First results have reached gutsy, there will be more for hardy, the next Ubuntu release (due in April) which will be a LTS (Long Term Support, which for the server team means 5 years).

Lot of people have been asking “Why I should use Ubuntu as a server, Ubuntu is a desktop distro?”. I remember Adam Conrad saying about differences between Debian and Ubuntu as a server : “Release schedule, LTS releases, commercial support from Canonical, and a different logo”. From my experience, I think it is an excellent summary of the advantages of Ubuntu.

If you’re looking into contributing or if you want to help us, reporting bug is a good starting point!

During Ubuntu Live in Portland, Canonical (the Ubuntu main sponsor) announced the availability of Landscape a tool for Canonical support customers.
This tool was designed to manage your IT infrastructure: all your servers/desktops/laptops are configurable through a web interface. The web interface also permit to get an inventory (hardware and software), to monitor them, etc. For a complete (and better) description visit the presentation page on Canonical website.
This tool appears to be the dreamed tool for the sysadmin I am. I have to confess that we have started a super-secret project for a similar tool. Well, that’s said, I also have to confess that landscape looks better than our tool right now…

Cendio has recently released in OpenSource a component called “seamlessrdp”. The difference with opening a session with rdesktop on a Windows server it that individual application is integrated in your environement.

You need two components : a component on the server side, another on the client side. On the client side, rdesktop superior to 1.5 get it.

For the server side, you will get details intructions on Cendio seammlessrdp webpage. It just consists in unzipping a zip somewhere on your Windows machine.

Here is the command line I use to launch Internet Explorer on a remote machine :

$ rdesktop -a 24 -A -s "c:\seamlessrdp\seamlessrdpshell.exe c:\program files\internet explorer\iexplore.exe" windows_server -u lionel -p -


Here is the result on my desktop :

The package command-not-found is now part of the default Ubuntu Desktop installation. What does the command-not-found package do ? Let’s take an example:

lionel@ouessant:~$ mutt
The program 'mutt' is currently not installed. You can install it by typing:
sudo apt-get install mutt
bash: mutt: command not found

When a command is not found in your computer, it search in a database in which package this command is and give you the command to install it.
Great isn’t it ?

Lucas demandait aujourd’hui dans un billet sur son blog le meilleur moyen de se connecter à l’IRC. Je répondrai ici en Français (Lucas, comment on fait pour répondre quand les commentaires et les trackback sont fermés ? ). Ma solution sera un peu différente de celle présentée par Christian Perrier.
J’ai les mêmes contraintes que Lucas (en plus je change de machine entre mon domicile et le travail), je m’étais penché sur le sujet il y a quelques temps, en sachant que je n’étais pas du tout fan d’irssi moi non plus. Pourtant, irssi dispose d’un plugin génial : le mode proxy. Pour l’activer, il suffit de faire dans sa configuration irssi :

settings = {
core = {
real_name = “Lionel Porcheron”;
user_name = “lionel”;
nick = “lionel”;
};
proxy = {
irssiproxy_password = “hackme”;
irssiproxy_ports = “freenode=3600 rezosup=3601 oftc=3602″;
irssiproxy_bind = “192.168.1.10″;
};
};

Pour charger le mode proxy, il faut faire depuis irssi un “/load proxy”. Je lance ensuite un irssi sur un serveur dans un screen, ce qui donne le résultat ci-dessous:

Je peux bien sûr comme Christian utiliser mon irssi dans mon screen, mais surtout, moi qui aime les interfaces graphiques, je peux utiliser mon client préféré, alias xchat-gnome. Pour cela, il suffit de définir des nouveaux réseaux : comme serveur on rentre le port du proxy et comme adresse du serveur l’adresse définie dans le fichier de configuration d’irssi. Le mot de passe du serveur est le mot de passe défini dans irssi (et non pas celui de connexion au réseau). Côté client, on ne voit aucune différence.
Bien sûr, ce n’est pas très sécurisé, et quand on est “à l’extérieur”, ça ne marche pas. Pour cela, j’utilise (vous l’avez senti arriver) un tunnel ssh:

ssh -L 3602:toulouse:3602 -L 3601:toulouse:3601 -L 3600:toulouse:3600 chez_moi

Ce tunnel me permet de n’importe où de me connecter de la même façon à l’IRC. Pour simplifier la configuration de xchat, je l’utilise même en local.

Autre point positif, une fois la configuration IRC définie sur le serveur, le paramétrage d’un client est trivial : pas de cannaux de connexion à définir, juste un triplet : serveur, port, mot de passe à rentrer.

Cerise sur le gateau, irssi dispose dans ses plugins de base d’un script “awayproxy” (à place dans .irssi/scripts/autorun pour le lancer automatiquement). Ce script vous permet de vous placer automatiquement “away” quand vous n’avez pas de client connecté au proxy, et vous envoie un mail avec le contenu du message quand on vous highlight sur un canal (oui, je n’aime pas loguer inutilement tous les canaux sur lesquel j’iddle, d’autres font ça pour moi).

Je trouve ça en plus beaucoup plus pratique (avec la possibilité de popup quand on est hightlighté sur un canal qui passent bien souvent à la trape dans une fenêtre irssi…).

Et merci PierreF et Dobermann de m’avoir donné cette solution il y a un peu plus d’un an maintenant. J’en suis très satisfait !